Le temps qui passe ne semble avoir aucune emprise sur le restaurant de Jean-François Issautier. Voilà plus de 30 années, que ce Grand Chef régale sa Clientèle , fidèle, sans esbroufe ni concessions aux modes. Ce n'est pas chez lui que vous mangerez des rognons en éprouvette ou de la fumée de saint jacques, ni chez lui que le décor tient lieu d'argument.
Chez Issautier, on fait les choses avec le coeur et la passion du Chef, toujours resté enraciné dans son terroir du haut pays niçois. Sans doute pour cela que sa maison - l'auberge de la belle route, le restaurant issautier, toute proche de Nice l'est aussi de son village natal, Saint Etienne de Tinée, où il prit le virus de la cuisine auprès de sa mère lyonnaise qui y tenait un hôtel-restaurant. Sans doute pour cela que le guide Michelin lui accorde indéfectiblement ses macarons depuis plus de 25 ans ...personne ne dit mieux dans le département.
On aime chez Issautier cette cuisine directe, un brin canaille, toujours exécutée avec précision. Le pied de cochon cuit croustillant sur une salade tiède de lentilles du Puy aux cébettes et huile de truffe, en saison, accompagné de cocos et girolles reste épatant. La hure de raie et matignon de primeurs à l'estragon, coulis de poivrons rouges légèrement anisé est une entrée pleine de fraicheur. Le foie gras chaud de canard poêlé dans un cappuccino de courge rouge, moulinettes au pain d'épices est délicieux en fin d'hiver.
On retrouve la pointe du terroir niçois dans la pêche du jour et légumes de saison en bagna cauda et persillades d'encornets, les truffes noires de Gilette sur d'excellentes saint jacques juste saisies avec un gros cannelloni de blettes, légume roi du pays. Amateurs d'abats, ne ratez pas non plus le tendre rognon de veau entier en casserole, sa garniture aux trois couleurs, fond au vieux vin, même si le cul d'agneau rôti rosé et servi avec un dauphinois de patates douces, jus de menthe et tomates séchées reste un des plat emblématique de la maison.
Au dessert, le soufflé léger aux citrons du pays, son coulis aux fruits rouges est une merveille de douceur, mais la poêlée de mangue caramélisée à l'estragon, glace vanille aura aussi ses partisans.
Au Service, Dame Nicole, l'épouse, est une hôtesse attentive, secondée par son maître d'hotel sommelier qui saura vous faire découvrir les meilleurs crus et les Bellet tout proches de la maison.
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